El calentador de agua llevaba un tiempo goteando un poco, así que por fin decidí cambiar el tanque.
Lo compré en Home Depot por $738: 40 galones, 6 años de garantía, de gas natural y sin función de autolimpieza. Pesaba muchísimo. Apenas cupo en mi RAV4 con los asientos abatidos, y creo que el tanque quedó con una pequeña abolladura. Si se puede, vayan dos personas a comprarlo, a sacar el viejo y a colocar el nuevo. Solo puede ser casi imposible.
Sacar el calentador viejo fue lo difícil. Primero –>
- Apaga el calentador (OFF).
- Cierra la válvula del gas abajo a la izquierda.
- Cierra la línea de agua fría que entra arriba a la derecha.
- Abre todas las llaves de agua caliente de la casa para vaciar el agua de las tuberías. (Hasta que deje de salir.)
- Luego hay que vaciar el agua del tanque: abre la llave de drenaje que está a la derecha del interruptor del calentador. Yo pensé que iba a salir poquita, así que la iba echando en una cubeta, la vaciaba y repetía, pero sale muchísima más agua de la que uno se imagina. Mejor conecten la manguera del jardín y riegen el patio con ella. (No se acaba nunca.)
- Cuando el calentador esté vacío, con una llave inglesa desconecta en este orden: la manguera corta conectada a la línea de agua fría a la derecha, la manguera de agua caliente a la izquierda y la manguera conectada a la válvula del gas (aunque la válvula esté cerrada, huele un poco a gas, así que tápenla con una toalla de papel).
- Saca el calentador viejo. El agua seguía y seguía saliendo (estuve como 1 o 2 horas solo vaciándolo..), así que al final mi esposa y yo lo fuimos ladeando y lo movimos con algo parecido a un diablito. Esta parte fue la más pesada.
**Recomiendo cambiar las mangueras cortas conectadas a las líneas de agua (fría y caliente) aunque se vean nuevas. Si un calentador no queda bien sellado, puede gotear por cualquier lado, y este proyecto no se termina mientras haya aunque sea un poquito de humedad. Midan bien el largo de estas mangueras y, si pueden, compren unas que queden exactas. A mí me pareció que una manguera goteaba tantito, así que paré para ir a comprar una nueva y se me hizo el día siguiente. El agua que se había quedado atrapada en la tubería de agua caliente salía poquito a poquito, y por eso en mi garaje se armó una guerra de agua. (Resulta que si dejas abierta el agua caliente del baño, el agua se va hacia el baño y el lavabo; si la cierras, la presión cambia el flujo hacia el calentador. Hay que encargarse de las mangueras y de todo de inmediato. Como yo cerré todo a medias y lo dejé para el otro día, fue un desastre, y cada vez que alguien jalaba el baño o abría el agua fría, salía agua disparada por todos lados.)
- La tabla de madera debajo del calentador estaba mojada y desgastada, así que compré una tabla nueva (2FT x 2FT) y la clavé bien firme encima de la vieja.
- Coloca el calentador nuevo y conecta las 2 mangueras nuevas (fría y caliente) entre el tanque y las líneas de agua. Yo no medí la distancia entre mi calentador y la tubería y compré unas un poco largas, y doblarlas para que quedaran me costó muchísimo. Al instalar las mangueras nuevas, asegúrense de darle por lo menos 3 vueltas a la rosca con cinta de teflón (la cinta blanca que ayuda a que no se salga el agua).
- Conecta el gas. Parece que para el gas se usa una especie de pasta, como pasta de dientes, junto con la cinta de teflón; el adaptador de mi manguera de gas ya tenía esa pasta, así que lo conecté también con cinta de teflón.
- Para encender el calentador nuevo, ponlo en Ignite y, como cuando prendes un cerillo, mantén presionada la perilla redonda de 20 a 30 segundos y (sin soltarla) presiona varias veces seguidas el botón de ignite, clic, clic, clic (como si prendieras un encendedor de piedra). La luz de estado a la derecha empezó a parpadear en azul cada 3 segundos. (Eso significa que funcionó.)
- Abre la línea de agua fría (debe estar arriba a la derecha).
El calentador nuevo es potente. Me gusta el agua calientita, así que lo puse un poquito abajo de “muy caliente”… y quema. Lo bajé 3 o 4 niveles y así lo uso. Y ojo: si abren el agua caliente antes de que las mangueras y las tuberías se llenen por completo, suena como un temblor y el agua sale a borbotones. ¡Cuidado!
