Đã sang tháng 9 rồi. Nếu hỏi tháng 9 ở Nam California đã là mùa thu chưa, thì nói thật là vẫn còn nóng. Ở đây tới tháng 10 người ta vẫn mặc áo ngắn tay.
Nhưng không hiểu sao cứ tới tháng 9 là mình thấy sốt ruột. Cảm giác phải tạo cho bọn nhỏ ít nhất một kỷ niệm mùa thu khi tụi nó còn bé. Nên năm nào tầm này mình cũng tìm kiếm một thứ: pumpkin patch, tức vườn bí ngô.
Nói tới pumpkin patch ở Orange County thì không đâu bằng Tanaka Farms. Đây là một nông trại ở Irvine, và nghe nói mùa năm nay bắt đầu từ 12 tháng 9 đến 1 tháng 11. Năm nay mình chưa đi, nhưng đã tổng hợp trước thông tin. Ai có ý định dẫn con đi thì tham khảo nhé.
Tanaka Farms là nơi như thế nào?
Đây là một nông trại thật sự nằm ngay giữa Irvine. Rộng 30 mẫu Anh, chắc khó hình dung. Nói chung là rất rộng. Nơi này do một gia đình điều hành từ năm 1941. Một gia đình làm nông hơn 80 năm, nghe cũng thấy tin tưởng.
Nghe nói mỗi mùa thu có hơn 100.000 người tới, nên có thể coi đây là địa điểm mùa thu mà ở OC ai cũng biết.
Địa chỉ: 5380 3/4 University Dr, Irvine, CA 92612
Tới đó có gì? Ngồi xe kéo do máy cày kéo đi một vòng nông trại, U-Pick tự tay hái bí ngô trên dây, mê cung bắp, khu nông trại thú, vẽ mặt, v.v. Còn có một thứ gọi là pumpkin cannon, bắn bí ngô bằng đại bác. Mình nghĩ bọn nhỏ sẽ thích cái này nhất. Nói thật là mình cũng hơi tò mò.
Những điều nên biết trước khi đi
Nói về vé vào cửa trước: giá thay đổi một chút mỗi năm. Nghe nói năm nay khoảng $23 cho trẻ từ 3 tuổi trở lên, nhưng giá chính xác thì nên kiểm tra trên trang chính thức (tanakafarms.com) trước khi đi. Mình cũng sẽ xem lại trước khi đi. Nhiều năm trẻ dưới 2 tuổi được miễn phí.
Đậu xe cuối tuần là cả một cuộc chiến. Có ngày phải mua parking pass trước mới vào được. Nếu đi cuối tuần thì nhất định phải đặt trước. Đừng đậu xe trong khu dân cư hay khu mua sắm gần đó. Bị bắt thật đấy.
Và thêm vài điều từ góc nhìn của một ông bố.
Sáng ngày thường là lý tưởng nhất. Đi chiều cuối tuần thì không biết mình đi ngắm người hay đi ngắm bí ngô nữa. Nếu được thì đi ngày thường nhé.
Xe kéo (wagon) hoặc xe đẩy là bắt buộc. Ruộng rộng hơn bạn nghĩ và nền là đất, trẻ nhỏ đi bộ không nổi đâu. Không mang theo thì cuối cùng bố lại phải cõng. Đây là kinh nghiệm xương máu đấy.
Nón, kem chống nắng, nước. Tháng 9, tháng 10 ở OC nóng lắm. Tưởng là mùa thu nên chủ quan, rồi cả nhà cùng cháy nắng. Thật đó.
Một mẹo khi chọn bí ngô: bí ngô tính tiền theo cân nặng. Có thể bạn ôm một quả to đẹp rồi giật mình ở quầy tính tiền. Hãy cùng các con chọn cỡ vừa phải. Bí ngô nhỏ cũng có nhiều quả dễ thương lắm.
